Het bericht van het overlijden van Marlies Bongers trof het bestuur van B4A en mij persoonlijk als een mokerslag. Marlies en ik kennen elkaar al vele jaren. Vanaf de eerste ontmoeting waren we elkaars gelijken: zij de gynaecoloog, ik de ervaringsdeskundige vanuit de toen bestaande Patiëntenorganisatie Gynaecologie Nederland. Ze had vanaf dag één menstruatieproblemen hoog op haar agenda staan, en belde me als ze een van ons daarbij nodig had.
Omdat we dezelfde voornaam hebben was er ook direct een bijzonder lijntje, en een enorme humor.
Marlies nodigde me bijvoorbeeld (in 2012) uit om bij een bijeenkomst van de ‘Witte Raaf’ te komen, een werkgroep van gynaecologen die zich met niet-invasieve chirurgie bezighoudt. Ik denk dat ik de eerste ‘patiënt’ was die daarbij aanwezig mocht zijn om over haar patiëntenorganisatie te vertellen. Voor Marlies werd het hoog tijd dat haar collega-gynaecologen hoorden wat een patiëntenorganisatie voor hen kon betekenen.
Marlies werkte nauw samen met jonge medici. Ze begeleidde hen bij hun promotie maar bracht hen ook met, wat inmiddels de Stichting Bekkenbodem4All is, in contact. Marlies Bongers heeft zich altijd ingezet om de kloof tussen dokter en vrouw te dichten. Ze schreef boeken in begrijpelijke taal over de baarmoeder en ‘vleesbomen’, die ze een betere naam gaf: spierbollen.
In de afgelopen jaren hebben we als B4A een groot aantal aanbevelingsbrieven geschreven voor subsidie aanvragen van wetenschappelijke onderzoeken die Marlies Bongers opstartte, zoals o.a. naar hechtingsmethodes na een keizersnede en menstruatieproblemen. Daar hadden we voorafgaande ook intensief contact over gehad, waarbij ze onze opmerkingen zeer serieus nam en in de aanvraag verwerkte.
Voor haar laatste project, waarop Lisa Zuidema promoveerde, de lancering van de website ‘Menstruatie Verhalen’, nodigde ze me persoonlijk uit. Dat was Marlies Bongers: een lage drempel was haar devies.
Het is verdrietig dat ze zo jong overleed, en ze zal in het bijzonder binnen haar naasten en haar beroepsgroep, maar ook bij ons als patiëntenorganisatie enorm worden gemist.
Namens stichting Bekkenbodem4All
Marlies Bosch